Inizio: 5 febbraio, ore 00:30
Stadio: U.S. Bank Stadium, Minneapolis
Super Bowl LII: un re-match da record
Nella notte di domenica si giocherà il tradizionale appuntamento clou della stagione NFL, nonché uno degli eventi sportivi più importanti e seguiti dell’anno: il Super Bowl LII. La 52a edizione della finalissima del campionato di Football americano vede ancora una volta protagonisti i New England Patriots, campioni uscenti a caccia del sesto titolo della lega. Un ulteriore successo della franchigia del Massachusetts collocherebbe i Patriots in cima, insieme ai Pittsburgh Steelers, come record di Super Bowl vinti. In totale sarà la loro decima partecipazione al grande evento, e questo è già un record assoluto senza bisogno di attendere il risultato.
Dall’altra parte ci saranno i Philadelphia Eagles, alla terza qualificazione al Super Bowl e a caccia della prima vittoria. Sia Eagles che Patriots avevano terminato la regular season da prime delle rispettive conference: Philadelphia con un record 13-3 nella NFC, New England sempre con 13 vinte e 3 perse ma nella AFC. In generale è la quarta volta, nelle ultime 5 stagioni, che le due squadre vincitrici di conference giungono al Super Bowl.
Super Bowl LII, la presentazione
Gli appassionati di tutto il mondo hanno ancora davanti agli occhi la rimonta irreale messa a segno lo scorso anno, dai New England Patriots. La franchigia allenata da Bill Belichick recuperò da uno svantaggio di 28-3 contro gli Atlanta Falcons, andando infine a vincere al supplementare. Peraltro si trattò della prima occasione, in 51 anni, che un Super Bowl necessitava di un overtime, per giungere a un vincitore. Se la cosa dovesse ripetersi anche stavolta, la quota sarebbe molto interessante: il Super Bowl LII che finisce al supplementare paga ben 8.50.
Super Bowl LII, le quote
I Patriots sono comunque nettamente favoriti e una loro vittoria paga 1.50, contro i 2.60 di Philadelphia. Gli Eagles sono così sfavoriti anche perché hanno perso il loro quarterback titolare, Carson Wentz. Un infortunio che sembrava aver compromesso le chance di playoff di Phila, ma le cose sono andate diversamente.
Inoltre, per gli Eagles si tratterà di una sorta di rivincita. Nel febbraio 2005 i due team si affrontarono nel Super Bowl XXXIX, con i Patriots che si aggiudicarono incontro e titolo per 24-21. Già allora era presente il leggendario quarterback Tom Brady, oggi quarantenne e tuttavia – se possibile – ancora più forte di 13 anni fa.
Brady si ritroverà di fronte, come dirimpettaio, Nick Foles. Sul punto di smettere per diventare pastore protestante dopo qualche annata non positiva, Foles si è ritrovato quarterback titolare e soprattutto protagonista da sogno di un playoff. La sua performance in finale di conference contro i Minnesota Vikings è stata di livello assoluto.
Tuttavia, e nonostante un roster che tutti giudicano persino migliore di quello dei Patriots, i Philadelphia Eagles rimangono sfavoriti. L’handicap stabilito come spread, dai bookmakers, è sceso da 5,5 a 4,5 punti. Un segnale della crescente fiducia nei confronti degli sfidanti, ma che rimarca pur sempre un certo svantaggio. Si può dunque provare a giocare gli Eagles nel testa a testa con handicap: la quota è di 1.85, e la scommessa verrebbe vinta anche se Philadelphia perdesse di quattro punti.
Infine, possiamo provare l’under 9,5 punti totali nel primo quarto. Il match potrebbe essere più equilibrato di quanto si immagini, quindi lo spread è da considerarsi conveniente, a quota 2.00.
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