Il talento nel calcio si esprime con il pallone tra i piedi, ma da solo non basta. La componente fisica e atletica è sempre stata importante, e tra queste la velocità è forse quella che più di ogni altra accende la fantasia, fin dai tempi di Alfredo di Stefano. Andiamo allora alla scoperta dei calciatori più veloci nella storia di questo sport.
I 5 calciatori più veloci di sempre
Rapidi come l’argomento di questo articolo, lanciamo l’infografica con la graduatoria delle “frecce”, dei calciatori più veloci nella storia. Quelle prese in considerazioni sono rilevazioni ufficiali, anche non effettuate da UEFA o FIFA.
Da Saeta Rubia a Mbappe, l’evoluzione della specie
Abbiamo menzionato Alfredo di Stefano non a caso. Il soprannome del fuoriclasse del Real Madrid era “Saeta Rubia”, letteralmente “freccia bionda”. Uno dei tanti nickname che tifosi e stampa hanno affibbiato ai loro idoli sulla base delle grandi velocità che sono o erano capaci di esprimere sul campo. Negli anni ’50 e ’60 la tecnologia non permetteva di rilevare la velocità dei calciatori, quindi non sapremo mai con certezza le punte che raggiungeva Alfredo di Stefano e neanche Pelè, giusto per menzionare un’altra celeberrima “freccia”.
D’altra parte c’è anche da considerare la cosiddetta evoluzione della specie. Da che mondo è mondo l’uomo si migliora costantemente nel tempo e ciò è evidentissimo nei primati sportivi. Guardando ad esempio ai 100 metri piani, il 10’2” di Jesse Owens nel 1936 vale più o meno il 9’58” fatto segnare da Usain Bolt 73 anni dopo. Questione di evoluzione nell’alimentazione, negli allenamenti, nella cura dei muscoli, nelle attrezzature. I fenomeni rimangono comunque frecce irraggiungibili per tutti gli altri esseri umani loro contemporanei. Fisici come quelli di Gareth Bale e Kylian Mbappe non potevano ancora esistere ai tempi di Owens e Di Stefano.
Pendolini da finale
L’infografica ci ha ricordato come i “pendolini” possano essere delle chiavi di volta straordinarie per decidere o ribaltare le partite. Nella finale di Copa del Rey 2014 il Barcellona aveva Messi mentre nel Real Madrid mancava Cristiano Ronaldo. Tutto faceva pensare a un successo dei blaugrana, che erano favoritissimi nelle quote delle scommesse sul calcio. Tuttavia, a 5 minuti dalla fine Gareth Bale partì, facendosi beffe del povero e incolpevole Bartra, per andare a segnare un gol-vittoria memorabile. Peccato che molti dei calciatori più veloci al mondo e presenti nell’infografica, siano stati già eliminati dalla Champions League e non saranno dunque presenti alla finale. Hakimi è uscito nella fase a gironi, Davies, Haaland, Salah e Sanè nei quarti, Mbappe in semifinale. Nelle quote sulla Champions League il City di Guardiola è netto favorito, ma la sua caratteristica è più quella di far viaggiare velocissima la palla, che non i calciatori.
Il vantaggio di avere una “freccia” in squadra
Oltre alle situazioni in cui un calciatore può scappare palla al piede e rendersi imprendibile andando poi a segnare un gol come fece Bale, i giocatori veloci tornano utili per una ampia serie di situazioni potenzialmente vantaggiose. Un esterno come Davies, per esempio, ha risolto molte situazioni al Bayern Monaco per i grandi strappi di cui è capace. Il giovane canadese è spesso scappato sulla fascia arrivando sul fondo per crossare, o convergendo per andare egli stesso alla conclusione, o semplicemente proponendosi sulla fascia per “portare via” uno o due uomini, come si suol dire.
Non solo, perché questi calciatori possono provocare situazioni di vantaggio anche sotto l’aspetto disciplinare. Quando un Hakimi o uno Mbappe ti punta in velocità, c’è solo una cosa che tu possa fare: far fallo, magari trattenendolo per la maglia. E queste sono le classiche situazioni da cartellino, che spesso è giallo ma può essere anche rosso. Infatti gli scommettitori più esperti monitorano con molta attenzione le scommesse sui cartellini. Quando in campo ci sono giocatori imprendibili, implicitamente le chance di vedere l’arbitro sventolare gialli e rossi aumentano sensibilmente.
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